Cosa sono i Combustibili Fossili?

In questi giorni, durante la Conferenza delle Parti sul Clima (COP 28), si sente parlare frequentemente di combustibili fossili e del loro impatto sull’ambiente. Ma cosa sono esattamente i combustibili fossili, e perché il dibattito su di essi è così acceso in ambito ambientale? 

Definizione di Combustibili Fossili 

I combustibili fossili sono risorse naturali di origine organica che si sono formate nel corso di milioni di anni a partire da resti di organismi animali e vegetali. Questi combustibili includono il petrolio, il carbone e il gas naturale. La loro formazione avviene attraverso un processo di decomposizione anaerobica di materia vivente, accumulatisi in sedimenti nel corso di milioni di anni.  

L’accumulo di pressione e calore su questi sedimenti ha dato origine ai combustibili fossili, che oggi costituiscono una delle principali fonti di energia utilizzate a livello mondiale. 

Il ruolo dei Combustibili Fossili nella COP 28 

La COP 28 è, come ogni anno, un momento cruciale per affrontare le sfide legate al cambiamento climatico, e i combustibili fossili quest’anno hanno giocato un ruolo centrale nelle discussioni. Il loro utilizzo intensivo è stato associato all’aumento delle emissioni di gas serra, contribuendo così al riscaldamento globale e ai cambiamenti climatici.  

L’obiettivo della COP 28 è stato dunque cercare un accordo e delle strategie per ridurre l’uso di queste risorse, fino a quasi eliminarle, e promuovere alternative più sostenibili entro il 2050. Il tutto per cercare di limitare quanto prima l’innalzamento della temperatura media globale a un massimo di 1,5 °C.  

Inquinamento da Combustibili Fossili 

L’utilizzo massiccio di combustibili fossili ha portato a una serie di impatti ambientali negativi, tra cui l’inquinamento atmosferico. La combustione del carbone, del petrolio e del gas naturale rilascia nell’atmosfera una quantità significativa di anidride carbonica (CO2) e altri agenti inquinanti che contribuiscono all’effetto serra, riscaldando la Terra e provocando eventi meteorologici e climatici disastrosi. 

Inoltre, l’estrazione e il trasporto di combustibili fossili possono causare danni irreparabili agli ecosistemi locali. Incidenti come le fuoriuscite di petrolio durante le perforazioni in mare e gli sversamenti incontrollati hanno effetti devastanti sulla fauna marina e sulla vita nelle aree circostanti. È evidente che l’uso eccessivo di questi combustibili non è più sostenibile e richiede un cambio di rotta verso fonti di energia più pulite. 

Alternative ai Combustibili Fossili 

La ricerca di alternative ai combustibili fossili è un aspetto fondamentale delle discussioni ambientali in corso. Diverse fonti di energia sostenibile sono emerse come potenziali sostituti per ridurre la dipendenza dai combustibili fossili. L’energia solare, l’energia eolica, l’idroelettrico e la geotermia sono solo alcune delle opzioni che possono ridurre l’impatto ambientale legato all’energia. 

• L’energia solare, ad esempio, sfrutta la luce del sole per generare elettricità senza rilasciare gas serra nell’atmosfera. I pannelli solari stanno diventando sempre più efficienti ed economici, rendendo questa fonte di energia sempre più accessibile; 
• L’energia eolica utilizza la forza del vento per generare elettricità attraverso l’utilizzo di turbine eoliche. Questa tecnologia è in continua evoluzione e sta diventando una componente significativa delle reti energetiche in molti paesi; 
• L’idroelettrico sfrutta la forza dell’acqua per generare energia; 
• Mentre la geotermia sfrutta il calore interno della Terra provenienti da fonti geologiche.  

Insomma, i combustibili fossili sono stati al centro delle discussioni ambientali durante la COP 28 a causa del loro impatto negativo sul clima e sull’ambiente. Per affrontare queste sfide, è essenziale promuovere e adottare alternative sostenibili, spostandosi verso un futuro in cui l’energia è prodotta in modo pulito e responsabile. Solo attraverso un impegno globale verso fonti di energia sostenibili e verso tecnologie a basso consumo energetico possiamo sperare di limitare i danni ambientali e mitigare gli effetti dei cambiamenti climatici.